客家菜餚「無雞不清，無肉不鮮，無鴨不香，無肘不濃」的說法，主因客家民族所居住環境屬內陸腹地，離海邊遠，因此用來入菜的食物都是家養禽畜和山間野味，不易見到海產品。而早期客家菜的標準口味，講究鹹、油、香，會有這樣的特色，是因客家人節儉成性，對食物不做絲毫的浪費。耕農住山，以勞動為主的客家人大量流汗，必須藉由鹹味好下飯和補充失去的鹽分；勞動量大時間長卻少葷食，肥膩的食物能有效充饑，提供全身熱量來源；香味除了在重鹹和重油中可被引發出來，客家菜中有許多菜餚和湯品，都會先將食材爆香再調味烹煮，使引起食慾好下飯飽食。所謂「一方水土養一方人」，客家菜的重油濃醬，早已形成菜餚的特色，並得以保留和延續，造就出客家菜的特殊風味和獨特性。